风中有朵雨做的云

    最早听人说美国是帝国还有点疑惑，虽然小时候对美国的宣传总是“美帝国主义”。毕竟美国每四年举行一次大选，美国的立法机关是由选民选举出来的参众两院构成。直到有人推荐我读爱德华吉本的《罗马帝国兴衰史》，才开始相信这一点。

    美国的参议员，从单词上看就是古代罗马的元老，而参议院就是罗马帝国的元老院。有人会说，罗马共和国时代也有元老院。但是，共和国时代罗马是没有凯撒这个称号的，直到神圣的奥古斯都开始，罗马的元老院开始向最高的军事领袖授予“凯撒”这个称号，这就是罗马帝国的开始。

    我一开始也这样想，美国的总统是由选举产生的。但是后来发现，罗马帝国的“凯撒”，也就是皇帝也是由元老院进行名义上的授权，而且，罗马的皇帝往往要被元老院选举担任执政官若干次，这也是保留共和国仪式的一种习惯。说得通俗一点，美国的总统虽然经过选举产生，罗马帝国的皇帝也可以说经过选举产生。当然，古代罗马还无法像今天的美国一样，进行这样直接的总统大选，因为条件不允许。

    抛开选举不选举的，罗马帝国和美国也有很多相似的地方。皇帝和总统都是军队的最高统帅；其在自己领土范围之外有很多被保护的国家；其在自己领土之外很多国家驻军；其致力于维护本国在全世界的领导地位；其存在奴隶制度（虽然美国经过南北战争以后废除了），等等。

    据说美国建国之初，也有人建议成立一个帝国。但是，《独立宣言》的起草人最终还是决定限制了执政官的权力。受限制的皇帝，最后改为总统。虽然华盛顿只担任了两届总统就归隐了，但是法律并没有禁止总统无限期的连任。直到1945年，已经连任4届的总统罗斯福去世，美国人才意识到这个漏洞，对总统连任进行了限制。

    不光是我一个人认为美国很像罗马帝国，一些美国的政治家也热衷于研究罗马帝国的历史，用以指导美国的外交政策。而且美国是一个帝国体制也不会妨碍其本国公民的各项政治民主权利，身为帝国的公民，选举权和被选举权都有保障，公民在世界任何一个地方都会受到距离并不遥远的本国军队的及时保护。

    不爽的可能是其他的受到压制的国家的公民，比如我们这些人。但是想开一点就会无所谓，因为帝国的强大也带来了更多的风险，例如恐怖分子瞄准的对象也是这个帝国。